Der Begriff "Social Media" und die Vielfalt der darunter zählenden Dienste und Anbieter stellt mittlerweile eine Herausforderung an eine einheitliche und allgemeingültige Definition dar.
Im Kern handelt es sich um digitale Dienste, die durch eine Gemeinschaft existieren. Über verschiedene Social Media Kanäle vernetzen sich die Menschen und tauschen sich aus, generieren sowie konsumieren eigene digitale Inhalte oder die anderer Nutzerinnen und Nutzer. Über das "Teilen" in Form von Kommentaren oder "Likes" finden die Inhalte eine schnelle Verbreitung. Dabei können die Nutzerinnen und Nutzer entscheiden, ob die Inhalte einer geschlossenen Gemeinschaft zur Verfügung stehen oder potentiell allen.