Mit "Big Data" hat sich ein neuer Begriff für "Massendaten" durchgesetzt, der folgendes Phänomen beschreibt: Komplexe Daten oder riesige Datenmengen, die mit den herkömmlichen Methoden der Datenspeicherung und -verarbeitung nicht mehr zu erfassen und auszuwerten sind. Diese Mengen gehen einher mit einer sich zunehmend vernetzenden Welt. Dass Computer, Smartphone und Tablet miteinander vernetzt und mit dem Internet verbunden sind, ist für keinen mehr überraschend, aber die technologische Entwicklung geht noch viel weiter: Heute sprechen wir über "Smart Home" oder das "Internet der Dinge" mit digital vernetzten Autos und "Wearables" (tragbare Computersysteme wie Smart Watches oder Schrittzähler) oder mit elektronischen Gesundheitskarten. Eine Entwicklung, die sowohl Potentiale als auch Risiken birgt.