Durch die Kombination der einzelnen CC-Lizenzen können Sie sechs sogenannte Kernlizenzen für die Nutzung Ihres Werkes bestimmen.

Alle Modelle regeln die bekannten Nutzungsarten:Recht auf Vervielfältigung, weltweite Weiterverbreitung, öffentliches Zugänglichmachen.

Wichtig für die Kennzeichnung von Werken mit den Lizenzen bzw. die Deutung der Lizenzen sind die Lizenzversionen. Die Creative Commons haben sich in den letzten Jahren kontinuierlich weiterentwickelt. Die Version CC 1.0 wurde 2002 erstellt. Die aktuelle Version CC 4.0 wurde im November 2013 veröffentlicht. Die bisherigen Versionen der CC-Lizenzmodelle unterscheiden sich deshalb in manchen Fällen. Deswegen ist es immer hilfreich, die genaue Beschreibung der Lizenz zu verlinken oder zu erwähnen, auf welche Version man sich bezieht.